Londres: London Tower, St. Paul’s Cathedral, Millenium & Tower Bridges
Conforme explicado no post sobre Londres, após um dia pelos parques da cidade, programamos a manhã do último dia para conhecer a St. Paul’s Cathedral, a London Tower e as pontes Tower e Millenium.
Observação: Se desejar incluir Windsor à tarde, recomendamos estar na St Paul’s em seu horário de abertura (veja os horários aqui, lembrando que está fechada para visitação aos domingos), pois embora sejam apenas 2 atrações na parte da manhã, o tempo médio para visitação mais o deslocamento entre elas gira entre 5 e 6 horas.
Comece pela St Paul’s Cathedral, bem próxima à estação homônima. Fundada no ano de 604, a atual igreja em estilo barroco foi construída no século XVII e permaneceu como a construção mais alta de Londres até 1967, com 111 metros de altura. Tem enorme importância histórica e já recebeu funerais de importantes figuras políticas, como Margaret Thatcher e Churchill.
O altar, o coral e a abóboda são extremamente trabalhados, com adornos que transformam o local em uma verdadeira obra de arte. Infelizmente não é permitido fotografar no interior. A subida até o topo é cansativa, mas vale para ter uma bela vista da cidade. O passeio dura entre 1 e 2 horas.
Dica: se vier a pé para a St. Paul’s, não deixe de reparar no belíssimo prédio do Royal Courts of Justice, o Tribunal Superior da Inglaterra. Inaugurado em 1882 em estilo gótico, parece um enorme palácio.
Ao sair da catedral, siga pela Peter’s Hill em direção à Millennium Bridge. Inaugurada no ano 2000, é uma ponte suspensa de aço para pedestres. No caminho, olhe para trás e se surpreenda com a imponência da St Paul’s! Na outra ponta está a galeria de arte moderna Tate Modern, aberta diariamente com entrada gratuita.
Continue margeando o Tâmisa até a Tower Bridge, a mais famosa ponte londrina e um dos cartões postais da cidade. Construída no final do século XIX para facilitar o trânsito pela cidade, seu projeto foi uma obra-prima para a época pelo fantástico sistema hidráulico desenhado com o objetivo de garantir, com rapidez, a elevação da ponte viabilizando o tráfego dos barcos pelo Tâmisa. É possível visitar o maquinário.
Cruze a ponte e vire à esquerda para conhecer a London Tower (veja os horários de funcionamento no site oficial). Esse enorme castelo do século XI foi construído durante a ocupação normanda e usado como prisão até 1952. No entanto, seu principal propósito foi de residência real, com expansões e modificações até o século XIII, quando adquiriu o formato atual, em dois anéis concêntricos de defesa e diversas fortificações e construções. Foi cercado algumas vezes e a manutenção do seu controle significava a permanência como liderança do pais.
A visita dura, em média, 2h30. Além das muralhas com uma bela vista para a Tower Bridge, não deixe de visitar as Crown Jewels (as joias da coroa). Dependendo do horário, poderá observar a troca da guarda.
Se sobrar tempo, é possível visitar alguns aposentos e um grande arsenal dos armamentos anteriormente usados para defesa do castelo.
Bem próximo está o The Monument, um obelisco de mais de 60 metros de altura em memória ao Grande Incêndio de Londres, ocorrido em 1666, quando 86% da cidade e um terço das construções foi destruída, deixando mais de 130 mil pessoas sem teto. A reconstrução demorou mais de 50 anos, sendo responsável pelos moldes atuais da área mais antiga da cidade. Como o entorno estava em obras, não conseguimos uma boa foto.
Dependendo do horário (idealmente se for até 12h30 entre novembro e fevereiro ou até 13h30 entre março e outubro) sugerimos pegar um trem em Waterloo para conhecer o Castelo de Windsor. Na volta para o hotel, paramos no The Albert (52 Victoria St), onde nos despedimos do Reino Unido da forma mais típica: cerveja, fish and chips e um sanduíche!
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